נוגדי חימצון להזדקנות בריאה

דפדפו באלבום תמונות משפחתי ישר והתבוננו בהורים או בקרובים שלכם כשהיו בגילכם. ייתכן שתשימו לב שהם נראים הרבה יותר זקנים מכם. במובן מסוים הם היו. אנו חיים היום חיים ארוכים יותר לעומת הורינו, ובימינו מעט מאוד אנשים בני 50 מחשיבים את עצמם לבני 'גיל העמידה'. לעתים קרובות אנו שומעים, למעשה, כי '50 זה ה-40 החדש (או אפילו ה-30)'.

חידושים ברפואה אפשרו אבחון מוקדם יותר וטיפול טוב יותר במחלות מסוימות המאפשר לנו להזדקן בחן. אבל גם למדנו יותר ויותר על אודות גישות לאורח חיים בריא להזדקנות המסייעות להחזיר את השעון.

שמירה על תזונה נכונה נאותה לכל תאי הגוף היא אחת מההגנות הטובות ביותר נגד תהליך ההזדקנות הטבעי. הגוף שלכם דורש תזונה אופיטמלית כדי להפיק אנרגיה לפעולות היום יום ופעילות גופנית בנוסף להזנת כל התאים והרקמות כדי שהם יוכלו לבצע את תפקידם.

לפני שנדבר על נוגדי חימצון נדבר על אבות המזון האחרים: חלבונים, פחמימות, שומנים וכן ויטמינים ומינרלים.

חלבונים מתאימים – ממזונות כמו דגים, עופות, בשר רזה, מוצרי חלב דלי שומן, חלבוני ביצה ומקורות צמחיים כמו טופו ואבקת חלבוני סויה – הם חיוניים לתמיכה בבריאות של רקמת השרירים. חלבונים גם נדרשים לייצור חלבוני גוף מסוימים כמו הורמונים ואנזימים המסייעים לגוף לבצע את פעולותיו היום יומיות.

אנחנו צריכים די פחמימות גם כן, שהם 'מטבע האנרגיה' הראשי של הגוף. פירות, ירקות, קטניות ודגנים מלאים עשירים בפחמימות המתדלקים את הפעילויות שלנו – החל ממטלות אחזקת הבית היום יומיות ועד לפעילות גופנית מאומצת. ללא די פחמימות לתדלק את הפעילות, עשויה להיווצר עייפות – הן פיזית והן מנטלית.

חשוב לאכול את השומנים מהסוג הנכון – ולמרות 'הפחד שלנו משומן', אנו זקוקים לכמויות קטנות שיסייעו לנו לספוג ויטמינים מסיסים בשומן אשר שומרים על בריאות העיניים, העור, העצמות והציפורניים. אנו גם זקוקים לשומן כדי לשמור על בריאות המוח ומערכת העצבים.

שומנים נמצאים באופן טבעי בכמויות קטנות במזונות צמחיים – פירות וירקות מכילים כמויות קטנות של שומנים, ומזונות צמחיים שמנים יותר כמו אבוקדו, זיתים ואגוזים מכילים יותר. מזונות מן החי מכילים גם כן שומנים – השומנים הבריאים יותר הם אלו שמקורם במאכלי ים העשירים בחומצות שומן מסוג אומגה-3 התומכות בבריאות הלב ומערכת העצבים. העניין הוא ששומנים הם עשירים בקלוריות, לכן חשוב לצרוך רק את הכמות שאנו צריכים – ולצרוך רק את השומנים הבריאים ביותר כיוון שעלות הקלוריות שלהם גבוהה יחסית. לכן, הכניסו דגים כחלק קבוע בתזונה שלכם, והשתמשו בשומנים בריאים שמקורם באגוזים, זיתים ואבוקדו בכמויות קטנות כדי להוסיף טעם לארוחות שלכם.

הגוף שלנו אינו יכול לייצר את הוויטמינים והמינרלים הנדרשים לתפקוד תקין – לכן חשוב להבטיח תצרוכת מספקת מתזונה מאוזנת היטב. ככל שאנשים מזדקנים, תצרוכת הוויטמינים והמינרלים שלהם עלולה להידרדר בעקבות שינויים בתיאבון, או בגלל תצרוכת קלורית מופחתת יותר. לכן, מומלץ להתמקד במזונות 'עתירי חומרים מזינים' – מזונות עשירים בחומרים מזינים בעלות קלורית נמוכה יחסית – זה המפתח ככל שאנו מזדקנים. שוב, המפתח הם פירות, ירקות, דגנים מלאים וחלבונים רזים כדי לספק די ויטמינים ומינרלים. אנשים רבים משתמשים בתוספי מולטי-ויטמינים ומינרלים כדי לסגור על הפער ולענות על הצרכים.

הגוף שלנו זקוק גם למערכת הגנה של נוגדי חימצון טובים – היכולת לסייע במלחמה נגד ייצור של מרכיבים הנקראים רדיקלים חופשיים אשר עלולים לגרום נזק לתאי הגוף. רדיקלים חופשיים נוצרים בעקבות תהליכים מטבוליים יום יומיים בגוף, וכל זמן שיש לנו די נוגדי חימצון במערכת כדי להגביל את יצירתם, התאים והרקמות של הגוף יהיו מוגנים. רבים מנוגדי החימצון העוצמתיים ביותר בתזונה מקורם בפיגמנטים הצבעוניים בירקות ובפירות. אסטרטגיה קלה לאנטי אייג'ינג טבעי ולהגדלת נוגדי חימצון היא לנסות לצרוך מגוון של פירות וירקות צבעוניים בארוחות וכחטיפים לאורך כל היום.

סיבים תזונתיים אף הם חשובים מאוד למערכת העיכול ולחילוף חומרים - ליחצו על הקישורים ולימדו עוד על נושאים אלו.

שמירה על המשקל היא אסטרטגיה טובה לשמירה על קלילות צעדנו. ככל שאנו מזדקנים, אנו נוטים לשרוף פחות קלוריות באמצעות פעילות גופנית – או לעשות פעילות גופנית מואצת פחות. הדבר מעמיס לחץ נוסף על המפרקים, כך שפעילות הופכת להיות קשה יותר ויותר, והמעגל נמשך. מקצת מהמצבים הכרוניים העלולים להתרחש ככל שאנו מזדקנים, כמו בריחת סידן או סוכרת מסוג 2, קשורים לעודף משקל.

הביטוי 'השתמש בו או זרוק אותו' הוא עצה טובה לשמירה הן על רוח צעירה יותר והן על גוף צעיר יותר ובריא יותר. פעילות גופנית קבועה – אשר כוללת צורות שונות של תרגילים אירוביים, מתיחות ואימוני כוח – לא רק שתשמור על המשקל, אלא גם תסייע לגמישות ולסיבולת. הכוח, האנרגיה והזריזות המסייעים לעבור את פעילויות היום יום הם המפתח להיראות ולהרגיש צעירים יותר ממה שאתם באמת.

לבסוף, זכרו לשמור על מוח פעיל ועסוק. אנשים השומרים על פעילות פיסית ומנטלית, מנהלים אורח חיים בריא ופעילים חברתית נהנים מאיכות חיים טובה יותר לעומת אנשים מתבודדים וללא אתגרים.